新華社北京4月21日電 題：一個分子的“奇妙旅程”——來自透明質酸產(chǎn)業(yè)的觀察
新華社記者張辛欣
透明質酸，這個看似生僻的化學詞語，其實和你我息息相關。從眼藥水、護膚品到醫(yī)療藥品、食品，衣食住行的很多場合，都有它的身影。
我國已發(fā)展為全球最大的透明質酸原料生產(chǎn)銷售國。當小分子遇上完整的工業(yè)體系和超大的市場，供給的變革不僅帶來消費的升級，很多產(chǎn)業(yè)也因此發(fā)生著“化學反應”。
這個小分子會帶來怎樣的“奇妙旅程”？我們一起來探尋。
小分子“牽出”哪些大產(chǎn)業(yè)
車間外，妝容精致的主播正在展示保濕面膜；車間內(nèi)，無菌灌裝設備將透明質酸護膚品智能生產(chǎn)、一次成型。
市場“搬”進了工廠。在華熙生物的別樣“直播間”里，先進制造與新零售的“融合”不僅實現(xiàn)了銷售“爆款”，也讓更多網(wǎng)友直觀感受透明質酸的生產(chǎn)，走近這個與生活緊密相關的小分子。
透明質酸又稱玻璃酸，俗稱玻尿酸，是人體內(nèi)的自源性物質，廣泛存在于關節(jié)腔、皮膚、軟骨等組織中，因良好的保水性、潤滑性等特點，具有很高的臨床和應用價值。
全球科學人士很早就開始了對它的研究。早期是從雞冠中提取，每千克產(chǎn)品價格一度高達百萬元。20世紀90年代，華熙生物首席科學家郭學平團隊通過自主研發(fā)，實現(xiàn)微生物發(fā)酵法生產(chǎn)透明質酸。
技術的創(chuàng)新和產(chǎn)業(yè)化將成本極大降低，讓我國擺脫進口依賴，成為世界最大的透明質酸原料生產(chǎn)國。2019年，我國透明質酸原料的總銷量占全球的比例超過80%，僅華熙生物就占據(jù)全球近40%的原料市場份額。
通過自主研發(fā)的酶切技術對分子鏈“定制”裁剪，這個小分子撬動了產(chǎn)業(yè)的大空間。
“透明質酸分子量大小不同，應用有很大差別。比如，眼科手術用粘彈劑需要較大分子量，化妝品則要求極小分子量實現(xiàn)透皮吸收�！惫鶎W平說，酶切技術的突破，讓我國率先實現(xiàn)對這個小分子的“定制”應用。
從骨科、眼科手術到護膚品、藥品、功能性食品，透明質酸應用不斷拓展。天眼查數(shù)據(jù)顯示，目前我國有超過200家透明質酸相關企業(yè)。從原料生產(chǎn)、醫(yī)藥包材到終端產(chǎn)品，產(chǎn)業(yè)生態(tài)不斷完善。
“從買全球到賣全球，小分子牽出了大產(chǎn)業(yè)，也見證了我國原料工業(yè)的創(chuàng)新與升級�！鄙綎|大學藥學院教授臧恒昌說。
小分子“蘊含”怎樣新消費
小分子做出大市場，除了技術和產(chǎn)業(yè)的積累，還需要不少門道。
一只刷屏的故宮口紅，讓很多人知道了華熙生物，并開始關注透明質酸在彩妝領域的“大身手”。
“對原料企業(yè)而言，很重要的功課就是告訴大家，材料可以怎么用。”華熙生物副總經(jīng)理高亦說，為爭取下游客戶，也為開拓消費市場，2018年，企業(yè)將目光聚焦活躍的彩妝領域，嘗試從口紅做起。
從郎窯、青花等瓷器中尋找膏體配色靈感，將海水江崖、梅蘭竹菊等紋樣“印刻”在包裝上……調(diào)試分子含量的同時，原料商做起了文創(chuàng)。
尋訪歷史專家、服裝設計師，42本典籍的凝練、8個月的嘗試……故宮口紅一經(jīng)推出成為“爆款”。透明質酸在彩妝領域的應用，大范圍推開。
將小分子做成“爆款”產(chǎn)品，不只因為文創(chuàng)。
精準對接需求，根據(jù)皮膚狀態(tài)個性化配置護膚品；優(yōu)化使用感覺，將透明質酸應用到紙巾、面料……抓住消費升級趨勢，從原料端推動的新消費，方興未艾。
我國明確提出，“十四五”時期，要培育新型消費。鼓勵定制、體驗、智能、時尚消費等新模式新業(yè)態(tài)發(fā)展。
不久前，國家衛(wèi)健委發(fā)布公告，批準由華熙生物申報的透明質酸鈉為新食品原料。專家表示，這將改變以往透明質酸食品主要依靠海淘的局面，提升國產(chǎn)食品行業(yè)的產(chǎn)品品質，促進消費升級。
第三方研究機構Frost&Sullivan研究顯示，預計2024年全球食品級透明質酸終端產(chǎn)品市場將達約4.8億美元。以食品為代表，這個小分子在大健康領域的新消費快速拓展。
小分子將拓出哪些新空間
“以前的菌種篩選大多通過傳統(tǒng)的隨機誘變�，F(xiàn)在，我們嘗試用基因編輯方式精準改變菌種的相關基因，提高透明質酸發(fā)酵水平�！痹谌A熙生物實驗室里，郭學平告訴記者，最新的技術可以實現(xiàn)每升發(fā)酵液提取70克透明質酸，是目前產(chǎn)業(yè)化效率的4倍。“我們正聯(lián)合高校、研究機構進行升級�！�
技術的一小步，產(chǎn)業(yè)的一大步。
如果說效率的提升將大幅降低原料生產(chǎn)成本，為大規(guī)模應用提供基礎，那么交聯(lián)等技術的優(yōu)化升級，則讓這個小分子可以融入更多前沿領域。
再生醫(yī)學就是其中之一。
郭學平說，通過交聯(lián)技術讓眾多分子“粘合”，透明質酸可作為生物載體支持體內(nèi)細胞培養(yǎng)、組織修復與再生�！耙苍S未來，透明質酸和衍生物可以成為3D打印的材料，在再生醫(yī)學領域大范圍應用。”
“小分子量的透明質酸可作為靶向藥物研發(fā)產(chǎn)品，在腫瘤治療領域發(fā)揮作用�！标昂悴f，在精準醫(yī)療領域，透明質酸同樣“大有可為”。
“可定制透明質酸原料的出現(xiàn)，讓應用逐步拓展到軟組織填充劑等更復雜的場景中，口服透明質酸市場也在打開�！碧m州生物技術開發(fā)公司負責人吳強告訴記者，利用透明質酸原料發(fā)酵工藝及微生物相關技術改善土壤質量，控制水污染等研究也在開展。
生物技術、功能性食品、創(chuàng)新藥……隨著我們對透明質酸了解的深入，這個小分子的未來應用不斷展開�！半S著技術的創(chuàng)新、產(chǎn)業(yè)生態(tài)的完善，這個小分子將為經(jīng)濟發(fā)展拓出更多空間。”臧恒昌說。
